baptises-tu. Puisque Jean ne se définissait que comme une simple voix (v.23), cela soulevait la question de savoir par quelle autorité il se permettait de baptiser. L'A.T. associait la venue du Messie à la repentance et à la purification spirituelle (Es 36-37; Za 13:1). Jean attirait l'attention sur son statut de précurseur du Messie et se servait du baptême traditionnel des prosélytes pour symboliser le besoin de reconnaître les Juifs qui, à l'instar des païens, se trouvaient en dehors de l'alliance salvatrice de Dieu. Ils avaient, eux aussi, besoin de purification spirituelle et de préparation (repentance Mt 3:11; Mc 1:4; Lu 3:7-8) avant l'avènement du Messie. Voir les notes sur Mt 3:6, 11, 16-17 pour le sens du baptême de Jean.